DIOSES DE LA GUITARRA: Eddie Van Halen

Nació en Holanda, en 1955, pero siendo todavía un niño su familia se trasladó a California. Su padre era saxofonista de música Jazz y fue el que inició a sus hijos en la música enseñándoles a tocar el piano. Desde bien temprano, tanto Eddie como su hermano Alex, se sintieron atraídos por la música rock por lo que empezaron a practicar con instrumentos distintos de los que les inculcaba su padre.

En principio Eddie tocaba la batería y su hermano Alex la guitarra, pero Eddie sentía una gran fascinación por la guitarra de su hermano, así que en cuanto podía se la cogía a su hermano. Así fue hasta que Alex, viendo la destreza de su hermano, decidió que pasaría a tocar la batería dejándole la guitarra a Eddie.

En 1974 formarían, junto al vocalista David Lee Roth y Michael Anthony al bajo, el grupo Van Halen, una de las bandas de rock más importantes e influyentes de finales de los 70 y década de los 80.

A partir de entonces la carrera de Eddie estuvo ligada a la de la banda con la que grabó discos de gran calidad y reconocimiento, como su primer disco que fue platino en diez ocasiones. En 1984, después de conseguir un gran éxito con el single Jump, Michael Jackson quedó impresionado por el talento de Eddie y le pidió que colaborara en una de sus canciones, Beat it. Después de este hecho y en venganza, el vocalista de la banda, David Lee Roth, decidió grabar un disco en solitario sin avisar al resto del grupo por lo fue sustituido por Sammy Hagar.

En 1995 se hizo público el problema que tenía Eddie con su adicción al alcohol. Pero ahí no acababa todo, a finales de los 90 se le diagnosticó cáncer de lengua y boca por lo que tuvo que ser tratado en varias ocasiones, superando el cáncer finalmente. Además en 2005 el guitarrista se divorció de la actriz Valerie Bertinelli después de 26 años de matrimonio.

Dos años más tarde, en 2007, y tras pasar por un centro de desintoxicación para curar sus abusos con el alcohol, Eddie junto con su hermano Alex a la batería, su hijo Wolfgang al bajo (su nombre hace honor a Mozart) y David Lee Roth como vocalista, que regresa a la banda, deciden hacer una gira por EE.UU. y prevén grabar lo que será un nuevo álbum de Van Halen.

En su extensa carrera Eddie también ha contribuido junto a Van Halen en bandas sonoras de películas como Regreso al futuro, Yo el halcón, Twister y Arma letal 4 entre otras. Respecto a las guitarras que usa suelen ser de varias marcas como Gibson, Fender, Peavy o Kramer pero siempre con un toque propio de personalización.

El virtuoso Eddie ha servido de inspiración a multitud de afamados guitarristas gracias a su forma de tocar. Entre otros logros está el de popularizar técnicas para la guitarra como el tapping (incluso se le atribuye su invención aunque no está del todo claro). Además perfeccionó el sistema “Floyd Rose” para afinar la guitarra y el “Dive bomb”.

DISCOS DE ESTUDIO

Todos los discos con Van Halen:

Van Halen (1978)
Van Halen II (1979)
Women And Children First (1980)
Fair Warning (1981)
Diver Down (1982)
1984 (1984)
5150 (1986)
OU812 (1988)
For Unlawful Carnal Knowledge (1991)
Balance (1995)
Van Halen III (1998)

Eddie Van Halen - Eruption

DEF LEPPARD - HYSTERIA (1987)

Tracklist:

1. Women
2. Rocket
3. Animal
4. Love Bites
5. Pour Some Sugar On Me
6. Armageddon It
7. Gods Of War
8. Don’t Shoot Shotgun
9. Run Riot
10. Hysteria
11. Excitable
12. Love and affection

Def Leppard es una banda inglesa que comenzó dentro del estilo de la New Wave Of British Heavy Metal pero que con el paso del tiempo cambiaron progresivamente de estilo y su música se catalogó dentro del AOR o pop metal. Álbumes como Hysteria o Pyromania consiguieron encumbrarlos como una de las bandas más famosas de los 80 en la escena rockera.

El álbum Hysteria tardó cinco años en grabarse debido a numerosos problemas. El principal inconveniente sucedió cuando su batería, Rick Allen, perdió un brazo en un accidente de coche, por lo que tuvieron que adaptarle una batería especial para que pudiera tocar.

A pesar de todo el álbum consiguió sacar 7 singles, 6 de los cuales entraron en el top20 de Billboard. Ha vendido casi 18 millones de copias, siendo el álbum más vendido de la banda. Los singles fueron: Women (80 US), Animal (6 UK, 19 US), Pour some sugar on me (18 UK,2 US), Hysteria (26 UK, 10 US), Armageddon it (20 UK, 3 US), Love Bites (11 UK, 1 US) y Rocket (15 UK,12 US).

Ahora veamos las canciones. Los temas mayoritariamente tratan sobre amor y mujeres. Para empezar el disco abre con Women, un tema a medio tiempo con unos buenos coros que hacen que el estribillo sea realmente pegadizo.

El segundo corte es Rocket, el más largo del álbum junto a Gods of war. Es una canción algo experimental, parecida a la anterior, con unos coros también geniales.

Animal, es un tema sobresaliente, quizás algo comercial pero de una calidad excepcional. El cuarto tema es Love bites, una balada preciosa que va directa al corazón del oyente y en donde la banda pone toda su pasión. El tema llegó a ser nº 1 en el Top.

Pour some sugar on me, al igual que Love bites, llegó a ser un gran exitazo, llegando al nº 2 del Top. Es un tema de rock con auténtico sabor a Def Leppard y con una letra muy amena.

Armageddon it es el sexto corte. Un tema pegadizo, algo comercial pero con un estribillo sensacional. Gods of war es una canción larga, quizás demasiado para mi gusto y que no me acaba de enganchar tanto como el resto de canciones.

Don´t shoot shotgun y Run riot, son la octava y novena canción respectivamente. Ambas son buenas canciones de puro hard-rock con una melodía destacable.

Llegamos al tema que da nombre al álbum, Hysteria, que es otro de los temazos del disco. Es una semibalada con un riff de guitarra y voces impecables. Es sin duda un verdadero regalo para los oídos.

El penúltimo tema es Excitable, un tema hardrockero aceptable con un buen estribillo y ritmo pegadizo. El álbum termina con Love and affection, una canción de ritmo algo más lento y que, a mi parecer, está en un nivel inferior al resto del disco al igual que la anterior comentada Gods of war.

Love bites

JUDAS PRIEST

Judas Priest fue una de las primeras bandas de Heavy Metal (fundadores de la NWOBHM) y se puede decir que sin ellos el mundo “heavy” no sería igual a como lo conocemos hoy. Fueron los primeros en poner de moda el cuero y las tachuelas e incluyeron por primera vez dos guitarras eléctricas, que posteriormente se generalizó en la mayoría de las bandas de heavy metal. Otra peculiaridad de Judas Priest es su vinculación con las motos, ya que en todos los conciertos aparece el vocalista con una Harley Davidson en pleno escenario.

La banda se creó en 1969, en Birmingham (Inglaterra), y su nombre viene de una canción de Bob Dylan “The ballad of Frankie Lee and Judas Priest". La formación con la que alcanzaron su mayor gloria se componía por Rob Halford (voz, considerado uno de los mejores dentro del género), Glenn Tipton (guitarra, tiene dos discos en solitario), K.K. Downing (guitarra), Ian Hill (bajo) y Dave Holland (batería, que es en donde más cambios se han producido).

Sus álbumes más destacados son British Steel (disco de platino), Defender of the faith (disco de platino), Screaming for vengeance (dos veces platino) y Painkiller (disco de oro). Sus ventas mundiales superan los 35 millones de discos vendidos.

La vida de la banda ha estado llena de numerosos acontecimientos, tantos que hasta a inspirado una película (Rock Star). Uno de los hechos que marcaron a la banda fue la marcha de su vocalista Rob Halford, en 1990, para seguir su propio proyecto y tras declarar públicamente que era homosexual. Tras la disolución, Judas Priest estuvo siete años sin sacar disco hasta que encontraron un nuevo vocalista, Tim Owens, que era miembro del grupo British Steel, una banda que versioneaba las canciones de Judas y cuyos registros vocales se asemejan bastante a los de Halford.

En 1990 otro trágico acontecimiento afectaría a la banda. Dos chicos con graves problemas familiares se suicidaron mientras escuchaban la canción Better By You, Better Than Me de Judas Priest. Los familiares acusaron a la banda de inducir a los chicos al suicidio y los llevaron a juicio (que tuvo una gran repercusión social). Por suerte fueron declarados libres de culpa, ya que era una insensatez que una banda quisiese matar a sus propios fans.

La etapa con Tim “Ripper” Owens estuvo caracterizada por el endurecimiento del sonido de la banda y no llegaron a cosechar los éxitos esperados. En 2003 y después de más de doce años desde la marcha de Halford, los originales “Metal Gods”con Halford a la cabeza (tras una salida amistosa por parte de Tim Owens) se volvieron a juntar y así, sacarían un nuevo disco en 2005, Angel of retribution. Actualmente están en proceso de grabación de Nostradamus, su primer álbum conceptual y que saldrá a la luz durante el 2008.

DISCOS DE ESTUDIO

1974 - Rocka Rolla
1976 - Sad Wings of Destiny
1977 - Sin After Sin
1978 - Stained Class
1979 - Killing Machine-Hell Bent for Leather
1979 - Unleashed in the East
1980 - British Steel
1981 - Point of Entry
1982 - Screaming for Vengeance
1984 - Defenders of the Faith
1986 - Turbo
1988 - Ram it Down
1990 - Painkiller
1997 - Jugulator
2001 - Demolition
2005 - Angel of Retribution

Canciones destacadas: Breaking de law, Touch of evil, Painkiller, Hell bent for leather, Living after midnight, Metal gods, Hot rockin, Electric eye, Screaming for vengeance, Bloodstone, Turbo lover, Evening star...

Breaking the law

DIOSES DE LA GUITARRA: Jimi Hendrix

Johnny Allen Hendrix, al que más tarde le cambiarían el nombre por James Marshall, es considerado uno de los guitarristas (era zurdo) más importantes de la historia del rock. Nació en 1942, en Seattle, Estados Unidos, y desde los once años empezó a tocar la guitarra de manera autodidacta. Era un gran admirador de la música blues y, en especial, de B.B. King.

En 1966, Chas Chandler quedó impresionado con Hendrix, tras verle tocar en un bar, y le propuso ir a Gran Bretaña para lanzar su carrera, a lo que Hendrix accedió. Ese mismo año, ya en Inglaterra, funda la banda The Jimi Hendrix Experience junto a Noel Redding (bajo) y Mitch Mitchell (batería).

En 1967 graban su primer disco, Are you experienced?, en el que Hendrix derrocha virtuosismo con la guitarra consiguiendo un sonido totalmente novedoso y caracterizado por la mezcla de rock, sentimiento y psicodelia. A finales de ese mismo año graba su segundo álbum, Axis: Bold as love, marcado por la temática hippie y las drogas

En 1968 The Jimi Hendrix Experience grabaría su último disco, Electric Layland, que para muchos es considerada su mejor obra y en la que Hendrix demuestra sus dotes tanto con la guitarra como compositor.

1969 fue el año en que la banda se disuelve, pero también fue un año marcado por el reconocimiento unánime a Hendrix por parte de la crítica, aunque en parte empañado por los problemas de éste con la policía y las drogas, a las que era adicto.

De esta época destaca el memorable concierto que realizó en el festival de Woodstock. Ya en 1970 funda una nueva banda, The Band of Gypsys, y graban un disco homónimo que recoge la actuación que dieron en el Fillmore East de Nueva York.

El 18 de septiembre de 1970, en Londres, y con solo 27 años, Jimi Hendrix murió tras ahogarse con su propio vómito debido a la ingesta masiva de drogas. Así acabo la vida de uno de los músicos más grandes, pero no así su leyenda, que aún sigue viva entre nosotros.

DISCOS DE ESTUDIO

Con The Jimi Hendrix Experienced:

Are you experienced? (1967).
Axis: Bold as love (1967).
Electric ladyland (1968).
Posteriormente a su muerte se editó un álbum póstumo, The cry of love (1971).

Canciones destacadas: Purple haze, All along the watchtower, Vodoo child, Hey Joe, Spanish castle magic, Little wings, Fire, Angel, Red house...

Hendrix en Woodstock

LO MEJOR DEL 2007

Ahora que ha terminado el año es hora de mirar atrás y ver que nos ha deparado. 2007 no es que haya sido un año demasiado bueno, musicalmente hablando, pero hay algunos álbumes que me han gustado bastante y que me gustaría destacar. Ahí van (no siguen un orden en especial):

RUSH – SNAKES AND ARROWS

Estos canadienses parece que han vuelto a su época dorada con un rock progresivo excepcional. Sin duda, uno de los discos del año.



GOTTHARD – DOMINO EFFECT

Una de las mejores bandas hard-rock del momento. Todas los temas del álbum son excelentes.



MEGADETH – UNITED ABOMINATIONS

Lo mejor del thrash metal actual.La banda liderada por Munstaine vuelve a retomar fuerza y recupera su sonido de antaño.



SCORPIONS – HUMANITY: HOUR ONE

Parece que vuelven a vivir una segunda juventud. El álbum contiene unas baladas rockeras impecables, al estilo de los primeros Scorpions.



CRASHDIET – THE UNATTRACTIVE REVOLUTION

Excelente disco. El álbum parece arrastrarte a los 80, cuando reinaba el mejor Glam Metal.



DREAM THEATER –SYSTEMATIC CHAOS

Siguen demostrando que son los reyes del metal progresivo. Un disco que derrocha virtuosismo mire por donde se mire.



THRESHOLD – DEAD RECKONING

Se puede decir que Threshold rozan la perfección con este álbum. Junto a Dream Theater y Symphony X son de lo mejorcito del metal progresivo actual.



RICHIE KOTZEN – THE RETURN OF THE MOTHER HEAD´S FAMILY

Genial disco del también genial guitarrista Richie Kotzen. Un disco de rock clásico repleto de canciones de enorme calidad.



THERION – GOTHIC KABBALAH

Toda una delicia sinfónica para los oídos. No me dejan de asombrar con sus complejas composiciones orquestales.



WHITE STRIPES – ICKY THUMP

Es difícil clasificar el estilo que hacen, simplemente suenan a White Stripes, y eso me suena bastante bien.



VELVET REVOLVER – LIBERTAD

Rock macarra, directo y sin concesiones. Un disco plagado de buenas canciones.



Y para terminar solo mencionar que:

Como disco nacional me ha gustado: AVALANCH – MUERTE Y VIDA.
Como mejor álbum recopilatorio: LED ZEPELLIN – MOTHERSHIP.
Como mejor álbum en vivo: HEAVEN and HELL – LIVE MUSIC HALL.
Como mejor álbum de versiones: TESLA - REAL TO REEL
Como mejor DVD musical: AC/DC – PLUG ME IN.

SCORPIONS

El origen de esta legendaria banda se remonta a finales de los años 60, en Alemania, cuando el guitarrista Rudolf Schenker fundó el grupo junto a otros compatriotas, de los cuales el único que permanece en el grupo junto a Rudolf es el genial vocalista Klaus Meine. Fue una de las bandas más populares de rock/heavy de los 70 y 80, y son autores de algunas de las mejores baladas de todos los tiempos.

La banda ha tenido numerosos cambios desde sus inicios, tanto en sus componentes como musicalmente, aunque hay que tener en cuenta que llevan en activo más de 35 años. Han editado 17 discos de estudio y se estima que han vendido más de 75 millones de copias en todo el mundo.

Las portadas de algunos disco, como In Trance o Virgin Killer, fueron censuradas y tuvieron que cambiarlas por otras debido a que aparecían desnudos parciales. La popularidad del grupo fue en aumento disco tras disco, hasta su consagración ante el público en 1984 con el álbum Love at first sting.

Ya en la década de los 90 editaron otro magnífico álbum, Crazy World, pero a partir de entonces su sonido se volvió más experimental y sus posteriores discos no acabaron de convencer a la audiencia. En el año 2000 lanzaron un álbum en el que se mezclaba el rock de Scorpions con la música de la filarmónica de Berlín y en 2001 editaron un disco “unplugged”.

Su último disco es de 2007 y se tituló Humity: hour one, es el primer álbum conceptual que hacen y se puede decir que recuperan el auténtico sonido de los primeros Scorpions, por lo que es una agradable sorpresa para todos sus fans.

Algunas canciones recomendadas: Wind of change, Still loving you, Rock you like a hurricane, Send me an angel, No one like you, Big city nights, The zoo, Blackout, Rhythm of love, Loving you sunday morning...

DISCOS DE ESTUDIO

Lonesome Crow (1972)
Fly to the Rainbow (1974)
In Trance (1975)
Virgin Killer (1976)
Taken by Force (1977)
Lovedrive (1979)
Animal Magnetism (1980)
Blackout (1982)
Love at First Sting (1984)
Savage Amusement (1988)
Crazy World (1990)
Face the Heat (1993)
Pure Instinct (1996)
Eye II Eye (1999)
Moment of Glory (con la Orquesta Filarmónica de Berlín, 2000)
Unbreakable (2004)
Humanity Hour 1 (2007)