DIOSES DE LA GUITARRA: Eddie Van Halen

Nació en Holanda, en 1955, pero siendo todavía un niño su familia se trasladó a California. Su padre era saxofonista de música Jazz y fue el que inició a sus hijos en la música enseñándoles a tocar el piano. Desde bien temprano, tanto Eddie como su hermano Alex, se sintieron atraídos por la música rock por lo que empezaron a practicar con instrumentos distintos de los que les inculcaba su padre.

En principio Eddie tocaba la batería y su hermano Alex la guitarra, pero Eddie sentía una gran fascinación por la guitarra de su hermano, así que en cuanto podía se la cogía a su hermano. Así fue hasta que Alex, viendo la destreza de su hermano, decidió que pasaría a tocar la batería dejándole la guitarra a Eddie.

En 1974 formarían, junto al vocalista David Lee Roth y Michael Anthony al bajo, el grupo Van Halen, una de las bandas de rock más importantes e influyentes de finales de los 70 y década de los 80.

A partir de entonces la carrera de Eddie estuvo ligada a la de la banda con la que grabó discos de gran calidad y reconocimiento, como su primer disco que fue platino en diez ocasiones. En 1984, después de conseguir un gran éxito con el single Jump, Michael Jackson quedó impresionado por el talento de Eddie y le pidió que colaborara en una de sus canciones, Beat it. Después de este hecho y en venganza, el vocalista de la banda, David Lee Roth, decidió grabar un disco en solitario sin avisar al resto del grupo por lo fue sustituido por Sammy Hagar.

En 1995 se hizo público el problema que tenía Eddie con su adicción al alcohol. Pero ahí no acababa todo, a finales de los 90 se le diagnosticó cáncer de lengua y boca por lo que tuvo que ser tratado en varias ocasiones, superando el cáncer finalmente. Además en 2005 el guitarrista se divorció de la actriz Valerie Bertinelli después de 26 años de matrimonio.

Dos años más tarde, en 2007, y tras pasar por un centro de desintoxicación para curar sus abusos con el alcohol, Eddie junto con su hermano Alex a la batería, su hijo Wolfgang al bajo (su nombre hace honor a Mozart) y David Lee Roth como vocalista, que regresa a la banda, deciden hacer una gira por EE.UU. y prevén grabar lo que será un nuevo álbum de Van Halen.

En su extensa carrera Eddie también ha contribuido junto a Van Halen en bandas sonoras de películas como Regreso al futuro, Yo el halcón, Twister y Arma letal 4 entre otras. Respecto a las guitarras que usa suelen ser de varias marcas como Gibson, Fender, Peavy o Kramer pero siempre con un toque propio de personalización.

El virtuoso Eddie ha servido de inspiración a multitud de afamados guitarristas gracias a su forma de tocar. Entre otros logros está el de popularizar técnicas para la guitarra como el tapping (incluso se le atribuye su invención aunque no está del todo claro). Además perfeccionó el sistema “Floyd Rose” para afinar la guitarra y el “Dive bomb”.

DISCOS DE ESTUDIO

Todos los discos con Van Halen:

Van Halen (1978)
Van Halen II (1979)
Women And Children First (1980)
Fair Warning (1981)
Diver Down (1982)
1984 (1984)
5150 (1986)
OU812 (1988)
For Unlawful Carnal Knowledge (1991)
Balance (1995)
Van Halen III (1998)

Eddie Van Halen - Eruption